El Madison Square Garden pasó de estar listo para celebrar a quedarse en silencio en cuestión de minutos. Los Knicks tenían el partido bajo control. Mandaban por más de diez puntos en el último cuarto y el ritmo era suyo. Todo apuntaba al 2-0, pero Atlanta decidió cambiar la historia.

Los Hawks firmaron una remontada de muchísimo mérito. De esas que no solo ganan un partido, sino que agitan una serie entera. Empezaron a recortar desde la defensa, subiendo la intensidad y forzando errores. Después, en ataque, eligieron mejor cada posesión. Sin prisa, pero con firmeza, fueron reduciendo la ventaja.

El partido entró en un final igualado. Y ahí apareció CJ McCollum. El escolta asumió toda la responsabilidad en los momentos clave. Terminó con 32 puntos y varios tiros decisivos en el tramo final. Supo cuándo acelerar y cuándo pausar. Fue el jugador más fiable cuando el balón pesaba.

New York, en cambio, se fue apagando. Jalen Brunson había sostenido al equipo durante gran parte del partido. Firmó 29 puntos y 7 asistencias, pero no encontró soluciones en los últimos ataques. El equipo se atascó en el peor momento. Hubo pérdidas, tiros forzados y poca claridad. Atlanta aprovechó cada error.

El último tiro de los Knicks no entró. Y el Madison pasó de la euforia a un silencio sepulcral. Atlanta no solo empata la serie. También cambia las sensaciones. Ha demostrado que puede competir fuera de casa y resistir la presión. Además, cuenta con un jugador capaz de decidir en el clutch.

Ahora la eliminatoria se traslada a Georgia. Los dos próximos partidos se jugarán en Atlanta. Los Hawks recuperan el factor cancha y llegan con confianza.